国际评级机构惠誉8月1日将美国长期外币发行人违约评级从AAA下调至AA+，这是美国有史以来第二次信用评级遭下调。惠誉说，考虑到美国政府今后3年内财政状况恶化、整体债务负担增加的预期，以及债务上限政治僵局所体现的“治理弱化”等因素，因而下调评级。

美国财政部长珍妮特·耶伦等多名政府官员反对惠誉举措，强调民主党籍总统约瑟夫·拜登不应为其共和党籍前任唐纳德·特朗普“背锅”。共和党人则称，降级应归咎于“拜登经济学”。

“治理弱化”

惠誉在声明中说，过去20年间美国反复出现债务上限政治僵局，总拖到最后一刻才化解，反映出“治理弱化”、即美国就财政和债务等事宜的治理标准“稳定恶化”，削弱外界对其财政管理能力的信心。同时，美国政府不像多数国家那样制定“中期财政框架”，应对人口老龄化所致养老和医保成本高企等挑战也“进展有限”。

惠誉预估，美国政府总赤字规模今年将升至国内生产总值(GDP)的6.3%，去年这一数字为3.7%。一般政府债务与GDP的比率今年将从新冠疫情期间的峰值回落至112.9%，但到2025年将升至118.4%。这一比率远高于惠誉评定AAA和AA级别的中值水平。

惠誉还预估美国经济今年四季度至明年一季度陷入“温和衰退”，联邦基金利率目标区间今年9月会再上调一次，至5.5%至5.75%之间。惠誉同时强调，美国信用评级仍受经济、商业环境和美元储备货币地位等多重结构性力量支撑。

惠誉5月24日把美国长期外币发行人违约评级列入负面观察名单，当时美国民主、共和两党围绕上调联邦政府债务上限的谈判陷入僵局。总统拜登与国会众议院共和党籍议长凯文·麦卡锡就提高债务上限达成的协议6月初生效，避免美国历史性债务违约。

业内反馈

2011年8月，另一家国际评级机构标准普尔公司历史性地将美国信用评级由“AAA”降到“AA+”，前景展望为负面。10多年过去，标准普尔依然未恢复对美国信用的AAA评级。

就惠誉下调评级，多名业内人士判断其对美国经济和市场长期影响有限，部分原因在于标准普尔2011年下调评级后，市场更看重“政府担保”的信誉而非评级。

一些分析师承认，惠誉举措反映出两党反复就债务上限激烈争斗给美国带来的深度伤害。瑞穗证券美国公司首席经济师史蒂文·里基乌托告诉路透社：“这基本上在告诉你，美国联邦政府开支有问题。”

美国独立研究机构联邦预算问责委员会主席马娅·麦吉尼亚斯1日表示，不管是否认同惠誉下调美国信用评级，“我们明显处于不可持续的财政道路上，需要做得更好”。

相互甩锅

美国财长耶伦在惠誉公布评级后数分钟便发表声明予以批驳，称惠誉“武断”。耶伦还称，惠誉的量化评级模型2018年至2020年曾崩溃，多项经济指标未做调整，该机构的决定“基于过时数据”。白宫新闻秘书卡里娜·让-皮埃尔则称惠誉的判断“罔顾现实”。

拜登竞选连任团队发言人凯文·穆尼奥斯和多名国会民主党人强调，特朗普等共和党人应为评级遭下调担责，因为特朗普曾公然鼓励国会共和党人放任美国债务违约，共和党极端保守派也坚持以大幅削减政府开支为批准提高债务上限的条件，致僵局久拖不决。

据美联社和彭博社报道，多名美国政府官员1日晚些时候在媒体电话会上披露，美国政府未能说服惠誉放弃下调评级，对方坚称作此决定的一个关键因素是2021年初特朗普支持者冲击国会大厦引发的骚乱，因为这反映出美国政府不稳定。这些不愿公开姓名的官员强调，评级遭下调是对特朗普任内“鲁莽行为”的一种回应。

国会共和党人则称下调评级缘于拜登处理经济事务不善，并特别点名拜登用来解释其经济政策的“拜登经济学”。按彭博社说法，拜登眼下在美国国内用这一自造术语宣扬他任内的经济成就，试图扭转选民对其处理经济事务能力的负面印象。

彭博社还推测，惠誉此举可能再度引发两党就财政议题的争斗。就10月1日开始的2024财政年度政府预算，两党眼下存在严重分歧，恐导致联邦政府“关门”。

据新华社

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